韓國首爾人,就讀京畿女中、京畿女高,畢業於梨花女子大學美術系。1962年成為韓國電視台 KBS 第一期演員,正式踏入演藝圈。父親曾對她說:「當演員,就得像托爾斯泰一樣,要成爲一個有影響力的人。」金惠子依照父訓,成為當代最佳女演員。她曾演過八十多部電視劇、十三部戲劇,以及兩部電影。曾榮獲六座百想藝術大獎頒發的最佳電視新人、最佳女主角等大獎,以及四座文化電視台的最佳演員獎和一次特別獎,亦獲東亞話劇獎、馬尼拉國際電影節女主角獎、女性報社的女權主義獎,以及兩次廣告主選拔的最佳模特兒獎。她也是首位獲得韓國「韋庵張志淵獎」的演員。她曾演出的「愛情是什麼」到現在還是韓國史上收視率第二高的電視劇,也是播映達22年之久的電視劇「田園生活」主要演員。她最新的作品是電影《非常母親》,並以此片獲得亞太影展影后獎項。過去十一年,身爲世界展望會的親善大使,金惠子接連訪問衣索比亞、索馬利亞、盧安達、孟加拉、寮國、越南、柬埔寨、波士尼亞、印度、肯亞、烏干達、北韓、獅子山與阿富汗等地,徹底了解貧窮、戰爭對當地居民帶來的傷害,並挺身幫助飽受戰爭與飢餓之苦的孩子們。這樣的愛心,讓她獲得「韓國的奧黛莉赫本」的美名。